Nachruf in der NZZ vom 18.4.1997
Vor kurzem ist, im Alter von vierundachtzig Jahren, die Schweizer Journalistin, Autorin und Goethe-Forscherin Barbara Schnyder-Seidel gestorben. Viele ihrer Aufsätze und Feuilletons sind in der NZZ erschienen. In den fünfziger und sechziger Jahren machte sie sich vor allem mit ihren Hintergrund-Reportagen zu kulturellen und sozialen Themen einen Namen, aber auch durch ihr humanitäres Engagement, so 1961 mit der grossen, erfolgreichen Aktion „Zürich baut für Vergessene“ zugunsten von Kriegsflüchtlingen. Erst später fand sie das Thema, das sie in den letzten beiden Jahrzehnten fast ausschliesslich beschäftigte: Goethe und die Schweiz, Goethe in der Schweiz. Sie publizierte mehrere, hervorragend bebilderte Bücher, u. a. „Goethes letzte Schweizer Reise“. Dank ihrer intimen Vertrautheit mit dem Land, seinen Lokalitäten, seiner Geschichte und Kultur vermittelte sie uns, ganz unakademisch lebendig, ein ungemein detailliertes Bild dieses bedeutenden Teils von Goethes Leben. Mit Akribie und Spürsinn untersuchte sie quasi vor Ort die einschlägigen Texte und Zeichnungen und konnte dadurch auch diverse bisherige, in den Sachkommentaren tradierte Lokalisierungen und Datierungen berichtigen. In ihrem zuletzt (1989) erschienenen Buch „Goethe in der Schweiz: anders zu lesen. Von der Wahrheit in der Dichtung letztem Teil“ ist diese Spurensuche freilich eher Mittel zum Zweck. Gegen die glättende, manipulierende Autobiographie des alten Goethe wollte sie den „Realitäten“ im Leben des jungen Mannes zu ihrem Recht verhelfen. Dieses Problem hat sie dann nicht mehr losgelassen; mit welcher Intensität sie sich bis zuletzt darum bemüht bat, haben wir an ihren vielen Anfragen ans Goethe-Wörterbuch gesehen. Der Titel ihres nachgelassenen Buchs: 1775 „... das verworrenste Jahr“. Versuch zur Kenntlichmachung des jungen Goethe.
Rose Unterberger
Barbara Schnyder-Seidel:
Goethes Wanderungen zum Gotthard
Separatdruck aus "Historisches Neujahrsblatt" für die Jahre 1975/1976
Herausgegeben vom Verein für Geschichte und Altertümer von Uri
Goethes letzte Schweizer Reise
Dargestellt von Barbara Schnyder-Seidel
Insel Taschenbuch it 375
Frankfurt am Main 1980
J.J.Ludwig Geist:
Tagebuch einer Reise durch die Schweiz.
Die Aufzeichnungen von Goethes Schreiber 1797
Herausgegeben und Kommentiert von Barbara Schnyder-Seidel
Th.Gut & Co. Verlag Stäfa (Zürich) 1982
Barbara Schnyder-Seidel:
J.H.Füssli und seine schönen Zürcherinnen.
Verwirrungen um Bildnisse im Umkreis von Goethe, Füssli und Tischbein
Werner Classen Verlag Zürich 1986
Barbara Schnyder-Seidel::
Goethe in der Schweiz: anders zu lesen.
Von der Wahrheit in der Dichtung letztem Teil
Francke Verlag Bern und Stuttgart 1989